Szyby typu float spełniają swoją podstawową funkcję wypełniania przestrzeni okiennych i wpuszczania światła do wnętrza. Producenci oferują także nowoczesne szkło o specjalistycznych właściwościach, takich jak wytrzymałość, odporność na zabrudzenia czy izolacyjność akustyczna.
Dobór szkła będzie zależał od roli, jaką ma ono pełnić w budynku. Inne właściwości są ważne w przypadku szyb okiennych w domu pasywnym, a inne podczas wykonywania szklanych kabin prysznicowych.
Wytrzymałość i bezpieczeństwo – najbardziej pożądane cechy szkła
Renomowani producenci szkła (na przykład Saint-Gobain Building Glass) mają w swojej ofercie nie tylko podstawowe materiały, takie jak szyba typu float. Coraz częściej oferują szkło o specjalnych właściwościach, które podnoszą funkcjonalność materiału. Inwestorzy wybierają między innymi szkło bezpieczne, które jest wymagane do wykończenia balustrad, podłóg, schodów czy przeszkleń znajdujących się na znacznych wysokościach (na przykład w szklanej kabinie windy). Bezpieczeństwo gwarantuje między innymi wykorzystanie szyby hartowanej. Pod wpływem poddania materiału działaniu wysokiej temperatury (około 640℃ lub wyższej) i nagłego schłodzenia sprężonym powietrzem zmienia się struktura wewnętrzna tafli. W efekcie takie szkło jest 3–4 razy bardziej odporne na uderzenia i wyginanie. Zmienia się także sposób kruszenia się rozbitej tafli ‒ rozpada się ona na wiele małych kawałków o nieostrych krawędziach. Bezpieczeństwo podnosi także szkło klejone (nazywane też laminowanym), złożone z dwóch lub kilku tafli, między którymi umieszcza się specjalną folię PVB, żywicę lub drut. Taka szyba po silnym uderzeniu rozbija się, lecz nie rozsypuje na kawałki – wszystkie elementy pozostają na miejscu.
Właściwości nowoczesnego szkła – na co jeszcze zwrócić uwagę?
Oprócz bezpieczeństwa, które często jest priorytetem, liczą się także inne właściwości, takie jak na przykład:
- wysoka przepuszczalność światła – im większa, tym lepiej doświetlone będzie pomieszczenie. Niektóre powłoki mogą ograniczać przepuszczalność – warto zwrócić uwagę na ten parametr;
- niskoemisyjność – można ją osiągnąć dzięki specjalnym powłokom selektywnym odbijającym promieniowanie słoneczne. W efekcie latem następuje odbicie ciepła, a zimą zatrzymywanie ogrzanego powietrza w środku. Takie rozwiązanie charakteryzuje wysoka efektywność energetyczna;
- izolacyjność akustyczna – osiągana za pomocą specjalnej folii lub stosowanie szyb zespolonych składających się z tafli o różnej grubości;
- łatwość czyszczenia – uzyskana dzięki powłokom hydrofilowym i fotokatalitycznym, dzięki którym słońce i deszcz samoistnie czyszczą powierzchnię. Mycie nie wymaga użycia detergentów – wystarczy czysta woda;
- ogrzewanie i antykondensacja – w niektórych rodzajach szkła między szybami montuje się niewidoczny system ogrzewania, dzięki czemu można uzyskać wysoki komfort cieplny wewnątrz budynków, a także wyeliminować zjawisko parowania czy osadzania się śniegu.
